Suomen Paralympiakomitean tiedote 21.1.

Tulevaisuuden tähdet -ryhmään valitaan vuosittain noin 20 omassa lajissaan nousevaa paraurheilijaa valmentautumaan pidemmälle kohti huippu-urheilun vaatimaa tasoa. Suurin osa urheilijoista jatkaa mukana ryhmässä muutaman vuoden ajan.

Vuodeksi 2025 ryhmään on valittu yhteensä 16 lupaavaa urheilijaa kuudesta eri lajista. Urheilijoista seitsemän nousee ryhmään uutena, kun yhdeksän jatkaa mukana edellisen vuoden kokoonpanosta. Nyt valitussa ryhmässä on kaksi urheilijaa vähemmän kuin 18-henkisessä vuoden 2024 ryhmässä, josta jatkaa eteenpäin urallaan tai poistuu henkilökohtaisista syistä yhteensä yhdeksän urheilijaa.

"Ryhmän kriteerit ovat tiukentuneet entisestään. Valituissa urheilijoissa näkyy potentiaalia päästä ihan sinne kansainväliselle huipulle asti. Urheilijoille konkretisoituu ohjelman aikana oma polku ja tulevaisuus. Teemme yhä tarkempaa tulosseurantaa lajituloksissa sekä leirien fysiikka-, taito- ja kestävyystesteissä. Vahvistamme entisestään yhteistyötä lajivalmentajien, henkilökohtaisten valmentajien ja Tulevaisuuden tähdet -ryhmän kanssa, jotta saamme toiminnan vaikuttavuuden näkymään vahvemmin myös arjessa", kertoo Paralympiakomitean lajipäällikkö ja Tulevaisuuden tähdet -ryhmän vastuuvalmentaja Thomas Jalas.

Paraboccia mukaan lajikattaukseen

Etenkin vaikeavammaisille urheilijoille suunnattu, Euroopassa kovatasoinen paralympiapalloilulaji paraboccia liittyy mukaan ryhmän lajikattaukseen. Uusien Tulevaisuuden tähtien joukkoon liittyvät nyt Suomen kolme tarkkuuspallopelin kärkinimeä: Saila Luumi, Antti-Eemeli Huttunen ja Vivi Virtanen.

Vantaalaisen, BC2-luokassa pelaavan Saila Luumin saavutuksiin kuuluu mm. vuoden 2024 kansainvälisestä World Boccia Challenger -turnauksesta mukaan napattu pronssimitali. Pronssi oli Suomelle kautta aikain ensimmäinen parabocciamitali kansainvälisellä tasolla eli jäi historiaan varsin merkityksellisenä suorituksena.  

Samaisessa kansainvälisessä turnauksessa menestyivät myös kaksi muuta Tulevaisuuden tähtiin nyt liittyvää paraboccian pelaajaa: hyvinkääläinen, BC3-luokassa pelaava Vivi Virtanen pelasi itsensä ansiokkaasti pronssiotteluihin, ja näin teki myös helsinkiläinen, BC4 -luokassa pelaava Antti-Eemeli Huttunen.  

Joukkoon liittyy siis hienosti jo kansainvälistäkin menestystä saavuttanut boccia-kolmikko. 

Yleisurheilun uudeksi Tulevaisuuden tähdeksi kansainvälisissä kilpailuissa uransa aloittanut Pasi Heikkilä

Yleisurheilusta mukana jatkavat tutut neljä nimeä: Aamu Hulmi (pituushyppy, juoksu), Mattias Asp (juoksu) sekä viime vuonna ryhmään liittyneet Tiia Talvitie (tuolikeihäänheitto) ja ryhmän kautta-aikain ensimmäinen kehitysvammainen yleisurheilija Nea Tilli (kuulantyöntö, kiekonheitto, keihäänheitto).  

Uutena vahvistuksena yleisurheilijoiden joukkoon liittyy Turunseudun Kenttäurheilijoiden tuolikeihäänheittäjä Pasi Heikkilä. Heikkilän viimeisimpinä saavutuksina on vuoden 2024 paraurheilijoiden GP-kilpailuista Italian Jesolosta napattu kulta tuolikeihäänheitossa.  

Kultamitali ei jäänyt Heikkilälle kyseisten kisojen ainoaksi saavutukseksi, sillä Heikkilä hän toi kotiin myös tuolikuulantyönnön pronssia. Heikkilälle myönnettiin ennen kilpailuja Jesolossa järjestetyssä luokittelutilaisuudessa ensi kerran kansainvälinen luokitus luokkaan F34. Ura kansainvälisesti luokiteltuna urheilijana alkoi siis varsin mainosti. 

Aukusti Paakkala ja Ronja Hampf jatkavat uinnin kokoonpanossa – parajääkiekkoon yksi uusi nimi 

Viime vuodelta tutut nimet Aukusti Paakkala ja Ronja Hampf jatkavat tämänkin vuoden ryhmän uinnin kokoonpanossa. Molemmat liittyvät ryhmään jo vuonna 2023. Helsinginfors Simsällskapin Hampf kilpailee näkövammaisten urheilijoiden luokassa S11, ja Kangasalan Kuohun Paakkala kilpailee lyhytkasvuisten urheilijoiden luokassa S6.  

Ronja Hampfilla on tuoreena takanaan merkittävä virstanpylväs uintiuralla – joulukuussa 2024 hän nimittäin rikkoi 16,8 sekunnilla 14-kertaisen paralympiamitalistin Eeva-Riitta Fingerroosin 34 vuoden takaisen Suomen ennätyksen SM11-luokan 200 metrin sekauinnissa. 

Tuttuina niminä Tulevaisuuden tähdissä jatkavat myös parajääkiekkoilijat Nemo Pajula, Aaron Hänninen ja Iiro Knoll. Uutena jäsenenä heidän joukkoonsa liittyy lapualainen Eemi Laurila.

Laurila on saavuttanut menestystä SM-tasolla voittaessaan liigajoukkueensa kanssa vuonna 2022 Parajääkiekkoliigassa pronssia. Viimeisimpänä saavutuksena hänen joukkueensa SISU Paraicehockey tuli tänä vuonna SISU Cup -kotiturnauksessaan kolmanneksi.  

Vuoden tauon jälkeen ryhmässä nähdään myös maalipalloilija – ratsastukseen uusi vahvistus

Uutena Tulevaisuuden tähtenä ryhmään liittyy maalipalloilija Tuomas Halonen. Maalipalloilijoita on ollut ryhmässä mukana viimeksi vuonna 2023, kun Aino Jaakkola, Jasmin Mikkola ja Eemi Utriainen harjoittelivat joukossa. Mikkola ja Utriainen ovat sittemmin siirtyneet jo menestyksekkäästi maajoukkueuralle.  

Tuomas Halonen pelaa tällä hetkellä maalipallon avoimessa SM-sarjassa vantaalaisessa Aisti Inclusion -joukkueessa.  Halonen liittyi sarjajoukkueeseen vuoden 2024 alussa, ja on jo onnistunut tuomaan potentiaalinsa esille tuoreesta pelaajaurasta huolimatta. 

Uutena jäsenenä ryhmässä nähdään myös tuore parakouluratsastaja Emma Storey. Hän sai viime vuonna kansainvälisen luokituksen ryhmään V, ja kilpaili sen myötä kansainvälisissä luokissa ensi kertaa. Storeylla on ollut pararatsastajan urallaan tähän mennessä 11 starttia, joista hän on voittanut viisi. Hän on mukana kouluratsastusmaajoukkueessa. 

Leo-Pekka Tähti jatkaa valmennustiimissä

Tulevaisuuden tähdet -ryhmä harjoittelee yhteisleireillä Paralympic Training Center Pajulahdessa neljä kertaa vuodessa, ja fysiikka- ja lajiharjoittelun ohella heille järjestetään paljon erilaista huippu-urheilijaksi kasvamisessa auttavaa valmennusta.

Ryhmän valmennustiimissä on vuodesta 2022 lähtien ollut mukana muun muassa urheilijaesikuva, paralympiavoittaja Leo-Pekka Tähti.

Alun perin jo vuonna 2009 perustetun ja vuodesta 2022 asti Tulevaisuuden tähtinä tunnetun nuorten paralympiaryhmän riveistä Suomen paralympiajoukkueeseen ja sen kautta kansainväliseen menestykseen ovat tähän mennessä ponnistaneet muun muassa alppihiihdon ainoa suomalainen paralympia- tai olympiavoittaja Santeri Kiiveri, paralympiavoittaja Jere Forsberg sekä ratakelauksen paralympiamitalistit Amanda Kotaja ja Henry Manni.

Paralympialaisissa entisistä Tulevaisuuden tähdistä ovat tähän mennessä kilpailleet lisäksi yleisurheilija Aleksi Kirjonen, triathlonisti Liisa Lilja, hiihtäjät Inkki Inola ja Sini Pyy sekä uimarit Antti Latikka, Leo Lähteenmäki, Meri-Maari Mäkinen ja Nader Khalili. Tuoreimpina tähän joukkoon liittyivät vastikään Pariisin 2024 paralympialaisissa kilpailleet yleisurheilijat Iida Lounela ja Vilma Berg sekä ratsastaja Laura Kangasniemi.

Tulevaisuuden tähdet 2025

(Uudet ryhmäläiset merkitty *)

Yleisurheilu

• Nea Tilli, s. 2003, Janakkala, Janakkalan Jana, T/F20, kuula, kiekko, keihäs, pituushyppy 
• Tiia Talvitie, s. 1993, Helsinki, Espoon Tapiot, F33-34, tuolikeihäänheitto 
• Aamu Hulmi, s. 2007, Helsinki, Helsingin Kisa-Veikot, T/F38, juoksu, pituushyppy 
• Mattias Asp, s. 2001, Vaasa, Vasa IS, T46, juoksu 
• * Pasi Heikkilä, s. 1974, Turku, Turunseudun Kenttäurheilijat, tuolikeihäänheitto, tuolikuulantyöntö

Parajääkiekko

• Aaron Hänninen, s. 2007, Äänekoski, SISU Paraicehockey, Paraleijonat 
• Iiro Knoll, s. 2009, Jyväskylä, SISU Paraicehockey 
• Nemo Pajula, s. 2004, Tampere, Ilves (Parajääkiekkoliigassa Riihimäen Kiekko-Nikkarit), Paraleijonat 
• *Eemi Laurila, s. 2009, Lapua, SISU Paraicehockey

Paraboccia 

• *Vivi Virtanen, s. 1992, Hyvinkää 
• *Saila Luumi, s. 1982, Vantaa 
• *Antti-Eemeli Huttunen, s. 1990, Helsinki

Maalipallo 

•  *Tuomas Halonen, s. 2002, Sastamala, Aisti Inclusion 

Ratsastus 

• *Emma Storey, s. 2008, Virolahti, Ryhmä V 

Uinti 

• Aukusti Paakkala, s.2007, Kangasala, Kangasalan Kuohu, S6 
• Ronja Hampf, s. 2006, Helsinki, Helsingfors Simsällskap, S11 

Lisätietoja Tulevaisuuden tähdistä:
Katja Saarinen, Urheilujohtaja, 050 379 0959, katja.saarinen@paralympia.fi
Tuomas Törrönen, Valmennuspäällikkö, 050 408 6152, tuomas.torronen@paralympia.fi
Thomas Jalas, Lajipäällikkö, 0400 241 121, thomas.jalas@paralympia.fi